30 años de Espace

Este año se cumplen 30 del nacimiento del Renault Espace. ¡Felicidades!

Historia de los monovolumenes (y VIII): Los monovolumenes compactos

En 1996, Renault sorprendió a todos presentando el Scenic, un coche construido sobre la base del Renault Megane. Los dos coches compartían elementos mecánicos, estéticos e incluso longitud externa. La batalla de 2,58 metros era la misma para ambos coches. La diferencia principal era la altura: en el Scenic alcanzaba 1,61 metros. Esto, y la colocación de los asientos, otorgaba al nuevo modelo una habitabilidad interior igual (o incluso superior) a la de berlinas del segmento superior, así como un buen maletero. Eso sí, con 5 plazas en vez de 7, que es lo típico de monovolumenes grandes.

Historia de los monovolumenes VII: los años 90 en Europa

Con un poco (bastante) retraso, traigo la penúltima entrada de la serie de la historia de los monovolumenes.

En 1991 salió a la venta en Europa la segunda generación del Renault Espace, que alcanzaba ya una longitud de 4,43 metros.

También en ese año se empezó a vender el Chrysler Voyager (en realidad un Dodge Caravan, pues la versión americana de Chrysler se llamaba Town & Country y solo lo había en versión larga). El Voyager se vendía en Europa tanto en versión larga como en versión corta.

Historia de los monovolumens VI: las minivan

Tras el éxito de los Voyager/Caravan del grupo Chrysler, los demás fabricantes norteamericanos quisieron apuntarse al segmento de las minivan.

En 1986 Ford sacó el Aerostar en versiones larga (4,8 metros) y corta (4,4 metros). Este coche tenía versión de pasajeros y versión de carga (furgoneta).

Historia de los monovolúmenes V: Mientras, en España

Emelba era un carrocero español conocido sobre todo por hacer versiones industriales (furgonetas), como por ejemplo la versión furgoneta del Seat Ronda o del Talbot Horizon.

También fue muy curioso el Emelba Panda Chato, una furgoneta construida sobre el Seat Panda, pero con el techo más alto que un Panda (vamos, como se hacen ahora los monovolúmenes). Sin embargo, esta cosa no es más que una furgoneta pequeñaja. La versiónd epasajeros podía tener hasta 3 filas de asientos (a pesar de su corta longitud) y el portón trasero era de doble hoja.

Historia de los monovolumenes (IV): Matra Espace.

¿Matra Espace? ¿No debería ser Renault Espace?

Como ya dijimos en el segundo capítulo, Matra había fabricado en colaboración con Simca el Rancho, un coche un tanto difícil de clasificar. A finales de los 70 empezó a desarrollar su sustituto, no una versión moderna del mismo coche, sino un concepto nuevo que rellenara en la línea de producción el hueco que dejaría el Rancho al acabar su vida comercial.

Historia de los monovolumenes (III): Los primeros monovolumenes modernos.

Tras ver los primeros intentos de monovolumenes en los dos primeros posts, por fin llegamos a los que son considerados los primeros monovolumenes modernos.

En 1982 Nissan lanza en su mercado doméstico el Prairie (también conocido como Multi o Stanza Wagon, dependiendo del mercado). Está diseñado para ser un híbrido entre turismo y furgoneta, y pensado para competir con furgonetas que se utilizaban para transporte de pasajeros como la Toyota Hiace.
Este coche es el primero en ser considerado un monovolumen moderno. Medía 4.32 metros de largo y 1,57 de alto (como los monovolumenes compactos que hay ahora), y estaba construido sobre la base de la berlina Stanza. Tenía puertas traseras correderas, como las furgonetas.

Historia de los monovolúmenes II: los precursores (II)

En el primer capítulo de esta serie ya vimos algunos de los precursores de los monovolúmenes, como el VW Type 2 o el Fiat 600 Multipla.

En los años 60 y 70, las furgonetas derivadas de turismos (como el Chevrolet Greenbier) se pusieron de moda en EEUU para el transporte de pasajeros. Sin embargo, estos vehículos eran más parecidos a furgonetas que a turismos, además de tener un tamaño muy grande.

También aparecieron turismos con tres filas de asientos (eran coches familiares). Si bien esta clase de coches poco tienen que ver con los turismos, coinciden con ellos en tener capacidad para muchos pasajeros.
Un ejemplo típico de estos coches es el Oldsmobile Vista Cruiser, fabricado entre 1964 y 1977, y con una longitud de más de 5,5 metros (¡como un Rolls Royce!). Este modelo es muy conocido por ser el coche de Eric Forman en la serie "Aquellos Maravillosos 70".

En Europa también hubo coches con estas características, como el Citröen CX Break (de finales de los 70) que, en una longitud de 4,92 metros, podía llevar 8 pasajeros.

Sin embargo, a estas alturas quedaba claro que haciendo coches más altos se podría lograr un mayor espacio interior, sin que fuera necesario construir una furgoneta. Los diseñadores ya habían hecho sus propuestas, por ejemplo el Alfa Romeo Taxi de 1976, diseñado por Giugiaro.

Alfa NYC Taxi. Sí, ya sé que no parece un Alfa

Un modelo que estuvo a punto de pasar a producción fue el Lancia Megagamma, que fue presentado en 1978 y estaba basado en la plataforma del Lancia Gamma. El Megagamma medía solo 4,31 metros de largo (por 1,62 de alto), mientras que el Gamma medía 4,58 de largo y 1,41 de alto. Ambos compartían una distancia entre ejes de 2,67 metros.

Lanca Megagamma

Lancia Gamma

Los japoneses siempre han sido unos expertos en aprovechar el espacio. Especialistas en coches pequeños, tenían "furgonetillas" que se utilizaban para el transporte de pasajeros. Pero en 1979 Mitsubishi presentó un prototipo de algo que era más "turismo" y menos "furgoneta". Un concepto parecido al Megagamma. Se trataba del Mitsubishi SSW, un prototipo que daría origen al Mitsubishi Chariot (pero eso lo veremos en el siguiente capítulo).

Mitsubishi SSW

Simca 1200

También quiero hablar aquí del Matra Rancho, una especie de todoterreno (aunque sólo de tracción delantera) construido sobre la base del conocido Simca 1100 (Simca 1200 en España). El Simca 1200 fue un vehículo innovador, al ser uno de los primeros compactos hatchback con portón posterior. Por si fuera poco, era de tracción delantera y llevaba motores transversales. Esta arquitectura fue copiada por los demás constructores europeos. Uno de los primeros coches "inspirados" en el Simca fue el VW Golf (que apareció 7 años después del Simca).

Pero voy a dejar ya de hablar del 1200 para hablar del Rancho. Este coche de sólo 3 puertas (otra caracterísitica que le aleja de los monovolúmenes) también estaba disponible con 3 filas de asientos, y estuvo a la venta desde 1977 hasta 1984.

Este coche es importante en esta historia porque es el precursor del Renault Espace. ¿Esto? ¡Pero si no es un monovolumen! Además, ¿que tiene que ver Simca con Renault? Todo esto lo veremos dentro de dos capítulos. En el capítulo siguiente hablaremos de los primeros monovolúmenes modernos.

Historia de los monovolúmenes I: los precursores (I)

En esta serie veremos la historia de los monovolumenes, un poco por encima, sin entrar a detallar todos los modelos que ha habido y que hay. Además, seguramente me deje muchísimos modelos por el camino, e incluso que puede que asigne el privilegio de ser el pionero a alguno que no lo es, simplemente por faltarme información.

Un monovolumen viene a ser un coche alto con gran capacidad interior. Se diferencia de un todoterreno (o SUV) en que la altura libre al suelo es la misma que en un turismo normal, mientras que en los todoterreno esta altura libre es mayor.
Los monovolumenes se diferencian de las furgonetas en que están construidos sobre el chasis de un turismo, para tener un comportamiento similar; mientras que las furgonetas tienen un diseño concebido para uso industrial. Sin embargo, muchas monovolumenes han derivado de furgonetas (como el Mercedes Viano, que deriva del Mercedes Vito) o al revés (VW Caddy que deriva del VW Touran).

Voyager de 1984

Bueno, repasemos la historia de este segmento.

Mucha gente piensa que los primeros monovolúmenes fueron el Renault Espace y el Chrysler Voyager. Pues esto no es así. En la entrada de hoy veremos todos estos antecesores del Espace y el Voyager.


Obtener un mayor espacio interior en un coche elevando el techo no es una idea nueva. Con esta configuración nos podemos permitir adelantar el habitáculo sobre el eje delantero y... voilá, tenemos más espacio interior con la misma longitud exterior.

Ya en 1932 Stout Motor Car Company construyó el primer prototipo del Scarab, que puede ser considerado el primer monovolumen de la historia; aunque más bien parecía un autobús en pequeño. No sólo fue un prototipo, sino que incluso llegó a ponerse a la venta.

Stout Scarab

En 1949 DKW (una marca de Auto Union, ahora Audi) sacó el Schnellaster, un vehículo de tracción delantera (para aprovechar mejor el interior) en versiones tanto de pasajeros como de carga.

DKW en versiones de pasajeros y de carga

Un vehículo muy conocido que, si bien es considerado una furgoneta, cumplía con la característica de estar construido sobre el chasis de un turismo, es el conocidísimo VW Type 2. Estaba derivado del VW Type 1. ¿Cual es el Type 1? Ni más ni menos que el conocidísimo Escarabajo.

Escarabajo (o sea, VW Type 1)

El Type 2 se puso a la venta en 1948 en versiones comerciales ("furgonetiles", para entendernos), pero hasta 1950 no apareció la versión "Minibús", que es la más conocida (y la que más le molaba a los hippies). Al igual que el Type 1, el Type 2 lleva el motor atrás del todo.

VW Type 2, la furgoneta de los hippies.

Seat 600

Dejaremos de lado el Type 2, ya que es más furgoneta que monovolumen, y así nos ahorramos meternos en el terreno de las furgonetas antiguas (como el Renault Estaffete); y pasaremos a un monovolumen, esta vez más turismo que furgoneta, basado en un coche chiquitín muy conocido en España: el Fiat 600 (Seat en España).



El Fiat 600 apareció en 1955 y tenía una longitud de apenas 3,21 metros. Como el  VW, tenía el motor atrás. Pues bien, de esta cosa tan chica se sacó un monovolumen: el Fiat Multipla. Éste se fabricó entre 1956 y 1969 y medía 3,53 de largo y 1,58 de alto (18 cm más que el 600). Lo cachondo es que el 600 tenía delante el maletero. En el Multipla se avanzó el habitáculo encima de donde estaba el maletero, así que ahora las maletas debían ir atrás, encima del motor. Una solución parecida implementaba el Type 2, pero este tenía muchísmo más espacio.

No se puede negar que es familia del 600

Las puertas se abrían cada una como le daba la gana

También hubo versión de 6 asientos en 3 filas:

Bueno, hasta aquí la entrada de hoy. En la siguiente veremos algunos prototipos y modelos que hubo antes de los años 80.